Las mujeres que participaron en el estudio de la Iniciativa de Salud de la Mujer que informaron tomar un medicamento antidepresivo tuvieron un aumento pequeño pero estadísticamente significativo en el riesgo de accidente cerebrovascular y muerte en comparación con las participantes que no tomaron antidepresivos. Los autores de un informe publicado el 14 de diciembre en Archives of Internal Medicine señalan que sus hallazgos no son concluyentes, pero pueden significar la necesidad de prestar más atención a los factores de riesgo cardiovascular de los pacientes.
"La depresión es una enfermedad grave con sus propios riesgos para la salud, y sabemos que los antidepresivos pueden salvar la vida de algunos pacientes. Nadie debe dejar de tomar sus medicamentos recetados en base a este estudio, pero las mujeres que tengan inquietudes deben discutirlas con sus médicos ", dice Jordan W. Smoller, MD, ScD, del Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts (MGH), el autor principal del estudio."Las mujeres mayores que toman antidepresivos pueden hablar con sus médicos sobre su riesgo cardiovascular, modificar otros factores de riesgo y discutir los riesgos y beneficios de varias opciones de tratamiento. Necesitamos estudiar más esta asociación para determinar exactamente qué significa".
La depresión es un factor de riesgo conocido de enfermedad cardiovascular y muerte prematura, y una de las razones por las que los antidepresivos tricíclicos se usan con menos frecuencia es su potencial de efectos negativos sobre la función cardíaca. Los antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) tienen menos efectos secundarios en general y se sabe que tienen efectos similares a los de la aspirina en el sangrado, lo que podría proteger contra los trastornos cardiovasculares relacionados con los coágulos. Dado que el uso de antidepresivos ha aumentado considerablemente en los últimos años y que las mujeres mayores también corren el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, un equipo de investigadores de varios centros médicos académicos examinó la relación entre el uso de antidepresivos y las enfermedades cardiovasculares en tales pacientes.
La Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI) de los Institutos Nacionales de la Salud siguió a más de 160 000 mujeres estadounidenses posmenopáusicas durante un máximo de 15 años, examinando los factores de riesgo y las posibles medidas preventivas contra las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la osteoporosis. Para el estudio actual, el equipo de investigación comenzó con datos de más de 136 000 participantes de WHI que no estaban tomando medicamentos antidepresivos cuando ingresaron al estudio. En su primera visita de seguimiento, ya sea uno o tres años después del ingreso al estudio, alrededor de 5500 de esas mujeres informaron que actualmente tomaban un antidepresivo. El equipo de investigación comparó el historial posterior de enfermedad cardiovascular de ese grupo con el de los participantes que no habían comenzado a tomar antidepresivos.
Si bien el estudio no encontró ninguna relación entre el uso de antidepresivos y la enfermedad cardíaca, durante un período de seguimiento de casi seis años en promedio, los participantes que tomaban antidepresivos tenían un mayor riesgo de muerte por cualquier causa y de accidente cerebrovascular hemorrágico entre los que tomando ISRS. Los riesgos generales fueron pequeños, siendo menos del 2 por ciento anual para todos los grupos, pero el aumento fue estadísticamente significativo. "Hay muchas cosas que este estudio no pudo decirnos, como si este riesgo realmente es atribuible a los medicamentos y no a la depresión en sí misma y si los participantes estaban siendo tratados por depresión o por ansiedad, que también tiene riesgos cardiovasculares". Dice Smoller. "Tampoco sabemos si existe una asociación similar en mujeres más jóvenes o en hombres, ya que no formaron parte de este estudio".
"Estudios anteriores han demostrado que la depresión en sí tiene riesgos tan altos como los observados con los medicamentos en este estudio", agrega."Hay otras formas efectivas de terapia para pacientes con alto riesgo cardiovascular que también tienen depresión, por lo que las mujeres preocupadas pueden explorar estas opciones con sus médicos. Pero para la mayoría de los pacientes con depresión significativa, los beneficios de los antidepresivos superarán los riesgos". Smoller es profesor asociado de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard.
La autora principal, Sylvia Wassertheil-Smoller, PhD, de la Facultad de Medicina Albert Einstein, también es investigadora principal de la Iniciativa de Salud de la Mujer. Otros coautores son Matthew Allison, MD, MPH, Universidad de California, San Diego; Barbara Cochrane, PhD, RN, Universidad de Washington; David Curb, MD, MPH, Universidad de Hawái; Roy Perlis, Doctor en Medicina, Maestría en Ciencias, MGH; Jennifer Robinson, MD, MPH, Universidad de Iowa; Milagros Rosal, PhD, Centro Médico de la Universidad de Massachusetts; y Nanette Wenger, MD, Universidad de Emory. Tanto la Iniciativa de Salud de la Mujer como el estudio actual fueron apoyados por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud.
