Los investigadores de FDA han descubierto que ciertos marcapasos cardíacos pueden estimular de manera inadecuada el corazón de un paciente mientras se somete a una resonancia magnética (IRM) debido a que los pulsos magnéticos se mezclan con los pulsos electrónicos del marcapasos. Esta estimulación inadecuada es potencialmente peligrosa para el paciente que se somete a la resonancia magnética, según una investigación publicada en la revista de acceso abierto BioMedical Engineering Online de BioMed Central.
MRI es una técnica de imagen que utiliza un campo magnético en lugar de radiación ionizante para producir una imagen detallada de las estructuras internas del cuerpo. Los sistemas de resonancia magnética exponen a los pacientes a campos magnéticos muy fuertes que pueden interferir con los marcapasos cardíacos implantados. Los fabricantes de marcapasos y los fabricantes de sistemas de resonancia magnética instruyen a los médicos que no expongan a los pacientes con marcapasos a exploraciones de resonancia magnética. La resonancia magnética puede dañar el sistema electrónico del marcapasos y provocar que se queme el tejido cardíaco en la punta del cable del marcapasos, debido a un aumento de la temperatura debido a la resonancia magnética. Ambos riesgos pueden resultar en una estimulación incorrecta o ausente del marcapasos.
Sin embargo, algunos cardiólogos han publicado protocolos especiales que describen cómo permitir que los pacientes con marcapasos cardíacos reciban resonancias magnéticas. Algunos han declarado que, para ciertos pacientes, el beneficio diagnóstico de la RM frente a otras modalidades de imagenología compatibles con marcapasos supera los riesgos.
Los investigadores de FDA Howard Bassen y Gonzalo Mendoza evaluaron el riesgo de que los marcapasos provoquen una estimulación cardíaca no intencionada después de la exposición a un campo magnético de resonancia magnética simulado midiendo el voltaje eléctrico producido en la punta del cable del marcapasos, donde tocaría el interior del corazón.
Bassen y Mendoza encontraron que cuando se expone al fuerte campo magnético de "gradiente", el marcapasos puede generar un pulso drásticamente alterado y estimular el corazón de manera inapropiada, lo que podría tener consecuencias devastadoras para el paciente.
"Los sistemas de resonancia magnética emiten varios tipos de campos magnéticos extremadamente intensos y han causado lesiones a los pacientes debido a las interacciones con los marcapasos", dijo Bassen. "Los cardiólogos que optan por realizar exploraciones a pacientes con marcapasos cardíacos deben evaluar los riesgos frente a los beneficios de la exploración".
"Este documento identifica un riesgo más", dijo Bassen.
Cada año en los Estados Unidos, los pacientes se someten a unos 40 millones de procedimientos de resonancia magnética. También hay 10 millones de usuarios de marcapasos en los Estados Unidos.
