Los pacientes con cáncer de próstata avanzado a menudo son tratados con hormonas, pero cuando los tumores vuelven a crecer tienen más y diferentes vasos sanguíneos, revela una tesis de la Academia Sahlgrenska, en la Universidad de Gotemburgo, Suecia. Este descubrimiento allana el camino para nuevos tratamientos para el cáncer de próstata resistente a las hormonas.
Al final del curso de la enfermedad, cuando el cáncer de próstata se ha propagado, la mayoría de los pacientes reciben terapia hormonal. Esto reduce la producción de la hormona sexual masculina y el tumor se reduce.
"El problema es que el efecto es transitorio", dice la bióloga molecular Heléne Gustavsson, autora de la tesis."Tarde o temprano, el tumor desarrollará resistencia al tratamiento hormonal y luego el cáncer seguirá creciendo, a menudo como tumores secundarios en los huesos".
Los tumores tienen que formar nuevos vasos sanguíneos para crecer y diseminarse por el cuerpo. La tesis muestra que los tumores que han recidivado después de que un paciente haya recibido terapia hormonal contienen más vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos a menudo también se ven diferentes a como se veían durante las primeras etapas de la enfermedad.
Otro hallazgo interesante es que los niveles de una proteína conocida como ADAMTS1 son más bajos en estos tumores agresivos. Se sabe que esta proteína inhibe el crecimiento de los vasos sanguíneos. Los niveles bajos de la proteína en los tumores están asociados con más vasos sanguíneos y una mayor diseminación del cáncer.
"Si podemos evitar que el tumor produzca nuevos vasos sanguíneos, también podemos evitar que el cáncer se propague", dice Gustavsson. "Ahora que tenemos una mejor comprensión de cómo se controla la formación de vasos sanguíneos en esta etapa del cáncer de próstata, estamos en una mejor posición para desarrollar medicamentos que supriman la formación de nuevos vasos en el cáncer de próstata resistente a las hormonas."
El equipo de investigación de la Academia Sahlgrenska ahora evaluará cómo estos cambios afectan la función de los vasos sanguíneos y su sensibilidad a diferentes tratamientos.
