Los investigadores de la UCSF han descubierto que ofrecer de forma rutinaria pruebas rápidas del VIH a los pacientes en los centros de salud comunitarios puede aumentar significativamente el número de pacientes examinados para detectar el VIH.
Los resultados del estudio se publican en la edición de diciembre de 2009 del Journal of General Internal Medicine.
"En los seis centros que implementaron los nuevos procedimientos, la cantidad de pacientes examinados para detectar el VIH aumentó de 3 000 el año anterior a casi 11 000, un aumento de más del triple. Nuestros resultados muestran que se puede implementar con éxito la detección rutinaria del VIH en entornos de atención primaria ", dijo Janet J. Myers, PhD, MPH, profesora asistente de medicina en el Centro de Estudios de Prevención del SIDA de la UCSF.
La investigación, realizada en asociación con la Asociación Nacional de Centros de Salud Comunitarios, se llevó a cabo en centros de salud comunitarios en Mississippi, Carolina del Norte y Carolina del Sur. La red nacional de centros atiende a más de 20 millones de pacientes, de los cuales el 90 por ciento son de bajos ingresos, la mitad son rurales y la mayoría del resto en el centro de las ciudades, y dos tercios son minorías raciales y étnicas. el VIH afecta desproporcionadamente a los pacientes de los centros de salud; por lo que aumentar las pruebas en estos entornos es una prioridad.
A los pacientes en las clínicas se les ofrecieron las pruebas de forma rutinaria como parte de sus visitas de atención primaria de salud. Si bien la mayoría de los pacientes ofrecidos aceptaron una prueba, los resultados variaron según el centro de salud y según la raza, etnia y edad. Los pacientes mayores de 55 años tenían menos probabilidades de recibir pruebas cuando se las ofrecieron. Y los pacientes que no eran blancos, en particular los latinos, tenían más probabilidades de hacerse la prueba cuando se les ofrecía.
"Si bien los centros pudieron aumentar considerablemente las pruebas, la implementación fue un problema para algunas clínicas. Un centro de salud evaluó a más del 80 por ciento de sus pacientes, mientras que otro evaluó a menos del 10 por ciento de los pacientes. Liderazgo, capacitación y recursos adicionales para las pruebas podrían mejorar los resultados que vimos ", dijo Myers.
Se identificaron diecisiete nuevos casos de VIH durante el período de estudio y 14 de esos pacientes fueron vinculados a la atención.
"Este modelo de prueba podría ser una característica importante del paradigma emergente de 'prueba y tratamiento', especialmente si se amplían y fortalecen los vínculos y las derivaciones al tratamiento", dijo Myers.
Los coautores del estudio incluyen a Kathleen McNamara, Cheryl Modica y Caryn Bernstein de la Asociación Nacional de Centros Comunitarios de Salud y Mi-Suk Kang Dufor del Centro de Estudios de Prevención del SIDA de la UCSF.
El programa de pruebas y algunos costos de investigación fueron financiados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Gilead Sciences, Inc. también proporcionó algunos fondos para la investigación.
