Un equipo de científicos de la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados y los Institutos Nacionales de la Salud ha probado un tratamiento de psicoterapia para prevenir el aumento de peso excesivo en niñas adolescentes consideradas "en riesgo" de obesidad.
El estudio, publicado en el International Journal of Eating Disorders, encontró que las niñas que participaron en Psicoterapia Interpersonal pueden ser más capaces de evitar que su IMC aumente en el transcurso de un año en comparación con las niñas que tomaron clases tradicionales de educación para la salud.
El equipo de investigación, dirigido por la Dra. Marian Tanofsky-Kraff, apuntó a jóvenes considerados en alto riesgo de obesidad porque ya tenían un peso superior al promedio y porque reportaron episodios de pérdida de control al comer o atracones. Tanto el aumento de peso como la pérdida del control de la alimentación están relacionados con el aumento excesivo de peso en niños y jóvenes.
La psicoterapia interpersonal (IPT, por sus siglas en inglés) se enfoca en mejorar las relaciones interpersonales al enfocarse en las dificultades sociales e interpersonales subyacentes que influyen en las personas para perder el control de la alimentación. Se ha demostrado que la terapia ayuda tanto a los adultos como a los jóvenes deprimidos y también ayuda a combatir los atracones en los adultos. En estudios de adultos, la disminución de los atracones puede conducir a una pérdida de peso modesta y una menor recuperación con el tiempo en comparación con aquellos que continúan con los atracones. Por lo tanto, disminuir los atracones es un objetivo atractivo para prevenir la obesidad en jóvenes en riesgo.
"Realizamos este estudio para abordar el aumento drástico de las tasas de obesidad en niños y adolescentes", dijo Tanofsky-Kraff."'La TPI para el trastorno por atracón se basa en la suposición de que los atracones se producen en respuesta a un funcionamiento social deficiente y los consiguientes estados de ánimo negativos".
Treinta y ocho niñas, algunas con y otras sin pérdida de control de la alimentación, fueron seleccionadas para el ensayo y fueron designadas al azar para asistir a sesiones de IPT o clases estándar de educación para la salud que actualmente se imparten a adolescentes. Todas las niñas completaron sus cursos y recibieron visitas de seguimiento para el próximo año.
Las niñas que realizaron IPT tenían más probabilidades de estabilizar o reducir su IMC que aquellas que recibieron clases de educación para la salud. El IMC es una medida del peso corporal corregido para la altura y se utiliza para determinar el aumento de peso adecuado en niños y adolescentes en crecimiento.
"Este estudio piloto ha demostrado que la TPI es factible y aceptable para las adolescentes en riesgo de obesidad adulta y sugiere que puede prevenir el aumento excesivo de peso", concluye Tanofsky-Kraff."Si la IPT demuestra ser eficaz, es posible que podamos prevenir no solo el aumento de peso excesivo, sino también el desarrollo de condiciones de salud adversas relacionadas en un subconjunto de jóvenes susceptibles".
