Las supersticiones y los rituales de los atletas pueden ayudarlos a mentalizarse para las competencias, pero cuando estos rituales involucran medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), que muchos atletas consumen antes y durante los eventos, podrían estar causando más daño que bien.
"Estos agentes son tratamientos para los síntomas de una lesión, no la lesión en sí misma", dice Stuart Warden, cuya investigación en la Universidad de Indiana se centra en la salud musculoesquelética y la medicina deportiva. "Pueden permitir que un atleta haga ejercicio o entrene a cierto nivel, pero el dolor ocurre por una razón. Es básicamente el mecanismo del cuerpo de decir: 'Espera, tienes algún tipo de lesión que no debes ignorar'".
Se recomienda el uso de AINE después de una lesión para reducir la hinchazón o el dolor. Sin embargo, los estudios han encontrado que muchos atletas de élite toman estos medicamentos de venta libre, y a menudo varios tipos diferentes, antes de las competencias y los entrenamientos desafiantes porque creen que reducirán la inflamación y el dolor anticipados que podrían ocurrir después del evento.
Warden dice que no hay evidencia científica para este uso profiláctico de AINE. Sin embargo, dicho mal uso puede causar una variedad de problemas, desde interferir con la curación e inhibir la capacidad del cuerpo para adaptarse a los entrenamientos desafiantes, hasta el desarrollo de úlceras estomacales y posiblemente un mayor riesgo de problemas cardiovasculares, dice Warden, profesor asistente en el Departamento. de Fisioterapia en la Universidad de Indiana-Universidad de Purdue en Indianápolis.
Cuanto mayor sea la dosis y la duración del uso de AINE, mayor será el potencial de estos riesgos. Warden advirtió contra el mal uso de los AINE en un editorial publicado a principios de este año en el British Journal of Sports Medicine.
"Quiero que las personas, incluidos los atletas recreativos, piensen en los beneficios percibidos frente a los riesgos potenciales de tomar AINE, y que se pregunten por qué los toman", dijo Warden. "Necesitan preguntarse: '¿Los beneficios superan los riesgos?"
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Fondo. Los AINE interactúan con la química del cuerpo a nivel celular al inhibir las isoenzimas de la ciclooxigenasa (COX). Las isoenzimas COX son fundamentales para la síntesis de prostaglandinas, que tienen funciones importantes en el sistema intestinal y cardiovascular, así como durante la inflamación y la respuesta adaptativa del sistema musculoesquelético al estrés. Los NSAID pueden reducir el dolor y la inflamación después de una lesión al inhibir la síntesis de prostaglandinas inducida por isoenzimas COX; sin embargo, como circulan dentro del cuerpo indiscriminadamente, en lugar de localizar la fuente de los dolores y molestias específicos de un atleta, pueden producir efectos secundarios indeseables. Con el mal uso regular, los atletas enfrentan riesgos extremos y severos, como el desarrollo de úlceras, problemas potencialmente fatales con el flujo sanguíneo renal y mayores riesgos de problemas cardiovasculares. En menor escala, en realidad podrían aumentar el riesgo de lesiones porque sus cuerpos son menos capaces de adaptarse a entrenamientos rigurosos, y la curación podría llevar más tiempo.
Warden dijo que los AINE deben tomarse según las indicaciones: en las dosis recomendadas y durante no más de una semana después de una lesión aguda que involucre hinchazón y dolor.
"Pero tomar los medicamentos antes de cada carrera y durante todo el año es una preocupación. Debe pensar en el dolor no como un obstáculo, sino como una señal de que algo no está del todo bien", dice, y agrega que, "Los AINE no deben usarse a expensas de una evaluación exhaustiva de una lesión por parte de un profesional capacitado, como un fisioterapeuta o un médico".
