A pesar de un aumento de 100 veces en los casos de influenza H1N1 en el área de Seattle durante la primavera de 2009, un programa agresivo de control de infecciones para proteger a los pacientes con cáncer inmunocomprometidos y medidas exhaustivas de detección no dieron como resultado un aumento correspondiente en los casos de H1N1 entre la población total de pacientes en Seattle Cancer Care Alliance, según un nuevo estudio realizado por investigadores y médicos del Fred Hutchinson Cancer Research Center y SCCA.
Los hallazgos aparecen en la versión en línea de esta semana de la revista Blood. En el artículo, los autores Corey Casper, M. D., Janet Englund, M. D. y Michael Boeckh, M. D., detallan cómo los pacientes con cánceres de la sangre son examinados, diagnosticados y tratados para infecciones H1N1 y luego cómo el programa de control de infecciones de SCCA condujo a la supresión exitosa de un potencial pandemia grave entre los pacientes y el personal de la clínica.
"Nuestra experiencia muestra que los procedimientos agresivos de control de infecciones pueden minimizar la transmisión dentro de la población de pacientes inmunocomprometidos y también reducir la adquisición de fuentes fuera del sistema", concluyeron los autores.
El programa de control de infecciones de SCCA es único porque se dedica por completo al control de infecciones ambulatorias entre pacientes con cáncer, según Casper, investigador del Instituto de Enfermedades Infecciosas y Vacunas del Centro Hutchinson y director médico del programa de control de infecciones de SCCA.
"Las lecciones aprendidas aquí son importantes porque la mayoría de la atención del cáncer se brinda en un entorno ambulatorio", dijo Casper."La atención ambulatoria del cáncer plantea más desafíos cuando se trata de proteger la salud del paciente porque el entorno está menos controlado que el de un hospital".
El programa de control de infecciones SCCA sigue las recomendaciones establecidas por los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades. La piedra angular del programa, que comienza el 1 de octubre y se extiende hasta el 30 de abril de cada año, es la identificación temprana de personas con posible infección por influenza. Cada persona que ingresa al edificio de la clínica para pacientes ambulatorios de SCCA se encuentra con estaciones de higiene de manos e información sobre infecciones respiratorias y etiqueta respiratoria. Enfermeras prácticas con licencia o voluntarios administran una encuesta de síntomas de 11 puntos a todos los que ingresan a las áreas clínicas. Una etiqueta adhesiva codificada por color para el día de la semana documenta la finalización de la encuesta. Ningún individuo sin una calcomanía es admitido en las áreas clínicas y todos los empleados están facultados para hacer cumplir la política.
Pacientes que tienen síntomas respiratorios tienen sus citas reprogramadas; aquellos que no pueden ser reprogramados reciben máscaras y se colocan en un área de aislamiento o en una habitación privada hasta que puedan ser evaluados por su equipo de atención clínica. Las listas de aislamiento se mantienen electrónicamente como parte de la historia clínica de cada paciente.
Los miembros del personal con cualquier síntoma de infección respiratoria están suspendidos hasta que estén libres de síntomas. Se ofrecen pruebas de virus respiratorios al personal que tiene síntomas residuales mínimos pero se siente lo suficientemente bien como para trabajar después de una ausencia de más de cuatro días; una prueba negativa les permite volver al trabajo.
Se desarrolló y distribuyó ampliamente un plan integral de aislamiento para pacientes hospitalizados y ambulatorios (los pacientes adultos con cáncer SCCA reciben atención hospitalaria en el Centro Médico de la Universidad de Washington y los pacientes hospitalizados pediátricos SCCA son atendidos en Seattle Children's). La adherencia a la higiene de manos y el cumplimiento de las pautas de aislamiento se controlan regularmente. Un sistema de vigilancia electrónica permite la cuantificación en tiempo real del número de pacientes y personal que están infectados con influenza, que es revisado diariamente por el equipo de control de infecciones.
El programa de control de infecciones se completa con el requisito de que el personal reciba vacunas anuales contra la influenza (o firme una renuncia de declinación por escrito), una política de licencia por enfermedad que tolera las ausencias por enfermedades respiratorias, planes de trabajo redundantes para el personal niveles en caso de que se requieran ausencias, ayudando a las familias y a los cuidadores a identificar recursos para los cuidadores con licencia y un plan para administrar medicamentos antivirales a los pacientes y al personal expuestos.
Los autores instan a que las instituciones de salud que atienden a pacientes inmunocomprometidos exijan que todo su personal reciba la vacuna contra la influenza como objetivo clave para controlar la influenza.
Si bien la vacunación es una herramienta de prevención primaria, el personal de atención médica que tiene una exposición significativa a casos confirmados de influenza que no ha sido vacunado o que recibió una vacuna menos de tres semanas antes del momento de la exposición debe ser considerado para recibir antivirales preventivos. terapia, dijeron los autores.
Los Institutos Nacionales de Salud financiaron el estudio.
