La obesidad infantil está directamente relacionada con qué tan cerca viven los niños de las tiendas de conveniencia, según los hallazgos preliminares de un importante estudio canadiense presentado en Entretiens Jacques-Cartier en Lyon, Francia. El estudio en curso se llama QUALITY for Quebec Adipose and Lifestyle InvesTigation in Youth.
El objetivo principal del estudio es comprender mejor los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2 en los niños. En 2005, se reclutaron para la investigación unos 632 niños de Montreal y sus familias. Los niños provenían de varios vecindarios con ingresos familiares que oscilaban entre $31 000 y $141 000. De los participantes menores de edad, el 42 % tenía sobrepeso y el 22 % era completamente obeso.
"El acceso a las tiendas de conveniencia parece más relevante en la obesidad que el acceso a los restaurantes de comida rápida", dice la investigadora principal Tracie Ann Barnett, profesora del Departamento de Medicina Social y Preventiva de la Universidad de Montreal e investigadora de la Universidad Sainte Justine Centro de Investigación del Hospital.
El equipo de investigación descubrió que el acceso a espacios verdes puede tener poca influencia en el tamaño de los niños de 8 a 10 años. Si bien la proximidad de los parques puede afectar la cantidad de niños que caminan, queda por ver cualquier impacto en el peso. Se seguirá monitoreando a las familias que participaron en el estudio QUALITY para verificar si la proximidad al parque tiene un impacto en el peso a largo plazo de los niños. El Dr. Barnett sugiere que las escuelas deberían establecer zonas libres de tiendas de conveniencia y esforzarse más para competir con las cadenas de comida rápida.
El equipo QUALITY incluye investigadores de seis instituciones de Quebec, incluidas la Université de Montréal, la Concordia University, la Université Laval, la McGill University y el l'INRS-Institut Armand Frappier. El equipo está compuesto por especialistas en pediatría, endocrinología, cardiología, genética, nutrición, bioquímica, imagen vascular, psicología de la salud, ciencias sociales, kinesiología, odontología, epidemiología, bioestadística y salud pública.
