Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rochester han identificado los principales factores que identifican qué personas mayores tienen mayor riesgo de desarrollar depresión mayor.
Los investigadores, dirigidos por Jeffrey M. Lyness, M. D., profesor de Psiquiatría en el Centro Médico, informaron sus hallazgos en un artículo en la edición de diciembre de The American Journal of Psychiatry.
Los investigadores concluyeron que los tratamientos preventivos para personas en el grupo de alto riesgo prometen brindar el mayor beneficio para la salud al menor costo.
"Las personas con síntomas depresivos de bajo nivel, que perciben que tienen un apoyo social de mala calidad de otras personas y con antecedentes de depresión, tenían un riesgo particularmente alto de desarrollar una nueva depresión mayor dentro del grupo uno a uno. -período de cuatro años del estudio", dijo Lyness. "Esta es una buena noticia, ya que en el campo apenas estamos aprendiendo cómo prevenir la depresión en grupos particulares de alto riesgo. El trabajo futuro podrá probar si alguno de una variedad de tratamientos, tal vez psicoterapia, tal vez medicamentos, tal vez otras cosas como como ejercicio - ayudará a prevenir la depresión en personas que sufren los riesgos que identificamos en este estudio".
Más de 600 personas de 65 años o más participaron en el estudio. Fueron reclutados de prácticas privadas y clínicas afiliadas a la Universidad de medicina interna, geriatría y medicina familiar en el condado de Monroe, Nueva York. Solo se incluyeron en los análisis los participantes sin un diagnóstico activo de depresión mayor.
Se realizaron entrevistas anuales de seguimiento en persona durante un máximo de cuatro años. La información obtenida de los contactos telefónicos y las revisiones anuales de las historias clínicas complementaron las entrevistas. Treinta y tres participantes, o alrededor del 5,3 por ciento, desarrollaron un episodio de depresión mayor durante el período de estudio.
En su análisis, los investigadores concluyeron que el "número necesario a tratar", una medida epidemiológica utilizada para determinar la eficacia de una intervención médica, era cinco. Esto significa que el tratamiento preventivo totalmente eficaz de cinco personas que presentan los indicadores evitaría un nuevo caso de depresión mayor.
En un editorial de la revista, Warren D. Taylor, M. D., profesor asociado de Psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Duke, estuvo de acuerdo en que el número necesario a tratar era bajo e indicó rentabilidad.
"Dadas las complicaciones de la depresión en una población de edad avanzada, un enfoque preventivo para esta población en riesgo puede ser muy importante no solo para prevenir el sufrimiento psicológico sino también para evitar los efectos nocivos de la depresión en enfermedades médicas comórbidas", Taylor escribió.
Los investigadores concluyeron que "el presente estudio puede informar la práctica clínica actual al fomentar la detección temprana y la intervención crítica para mejorar los resultados de los pacientes con depresión".
Además de Lyness, los autores del artículo incluyen: Wan Tang, Ph. D., profesor asistente de investigación de Bioestadística, Xin Tu, Ph. D., profesor de Bioestadística y de Psiquiatría, Yeates Conwell, M. D., profesor de Psiquiatría y Qin Yu, Ph. D., investigador asociado de la Universidad de Pensilvania.
