Contrariamente a la creencia popular, algunas personas muy inteligentes y consumadas no pueden leer bien. Esta dificultad inesperada en la lectura en relación con la inteligencia, la educación y el estatus profesional se llama dislexia, e investigadores de la Escuela de Medicina de Yale y la Universidad de California Davis han presentado nuevos datos que explican cómo las personas brillantes e inteligentes tienen dificultades para leer.
El estudio, que se publicará en la edición del 1 de enero de 2010 de la revista Psychological Science, proporciona una definición validada de dislexia."Por primera vez, hemos encontrado evidencia empírica que muestra que la relación entre el coeficiente intelectual y la lectura a lo largo del tiempo es diferente para los lectores típicos en comparación con los disléxicos", dijo Sally E. Shaywitz, M. D., profesora Audrey G. Ratner en Desarrollo del aprendizaje en Yale. Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina y codirector del recién formado Centro para la Dislexia y la Creatividad de Yale.
Usando datos del Estudio Longitudinal de Connecticut, un estudio en curso de 12 años sobre el desarrollo cognitivo y conductual en una muestra representativa de 445 escolares de Connecticut, Shaywitz y su equipo evaluaron a cada niño en lectura cada año y evaluaron el coeficiente intelectual cada dos años. año. Estaban buscando pruebas para mostrar cómo podría desarrollarse en los niños la disociación entre la capacidad cognitiva y la capacidad de lectura.
Los investigadores descubrieron que en los lectores típicos, el coeficiente intelectual y la lectura no solo van juntos, sino que también se influyen mutuamente con el tiempo. Pero en los niños con dislexia, el coeficiente intelectual y la lectura no están vinculados a lo largo del tiempo y no se influyen entre sí. Esto explica por qué un disléxico puede ser inteligente y no leer bien.
"He visto tantos niños que tienen dificultades para leer pero tienen un alto coeficiente intelectual", dijo Shaywitz. "Nuestros hallazgos de un desacoplamiento entre el coeficiente intelectual y la lectura, y la influencia de este desacoplamiento en la trayectoria de desarrollo de la lectura, brindan evidencia para respaldar el concepto de que la dislexia es una dificultad inesperada con la lectura en niños que, de otro modo, tienen la inteligencia para aprender a leer."
Los lectores típicos aprenden a asociar letras con un sonido específico. "Todo lo que tienen que hacer es mirar las letras y es automático", explicó Shaywitz. "Es como respirar; no tienes que decirle a tus pulmones que tomen aire. En la dislexia, este proceso sigue siendo manual". Cada vez que un disléxico ve una palabra, es como si nunca la hubiera visto antes. Las personas con dislexia tienen que leer despacio, releer y, a veces, usar un marcador para no perder el lugar.
"Una característica clave de la dislexia es que la dificultad inesperada se refiere a una disparidad dentro de la persona en lugar de, por ejemplo, una debilidad relativa en comparación con la población general", dijo el coautor Bennett A. Shaywitz, M. D., el profesor Charles y Helen Schwab en dislexia y desarrollo del aprendizaje y codirector del Yale Center for Dyslexia and Creativity.
Sally Shaywitz estima que una de cada cinco personas es disléxica y señala a muchos escritores, médicos y abogados consumados con dislexia que luchan con la afección en su vida diaria, incluida Carol Greider, ganadora del premio Nobel de medicina en 2009. Ella espera disipar muchos de los mitos que rodean la condición.
"Los disléxicos de alto rendimiento son muy inteligentes, a menudo innovadores y solucionadores de problemas", dijo. "La firma neural de la dislexia se observa en niños y adultos. La dislexia no se supera con el tiempo. Una vez que recibe el diagnóstico, se queda con usted de por vida".
Shaywitz también enfatiza que el problema está en el lenguaje básico hablado y escrito. Las personas con dislexia tardan mucho en recuperar las palabras, por lo que es posible que no hablen o lean con tanta fluidez como los demás. En los estudiantes, la presión del tiempo en torno a las pruebas estandarizadas como el SAT y los exámenes de ingreso a las escuelas profesionales aumenta la ansiedad y puede empeorar la dislexia, por lo que la necesidad de adaptaciones es clave para ayudar a las personas con el trastorno a desarrollar su potencial, dice ella.
Otros autores del estudio incluyen a Emilio Ferrer de la Universidad de California Davis y John M. Holahan y Karen Marchione de la Facultad de Medicina de Yale.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, la Fundación Nacional de Ciencias y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
Cita: Ciencias Psicológicas (1 de enero de 2010)
