Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Grenoble en Francia determinaron que el ejercicio aeróbico cardiorrespiratorio es seguro para los pacientes con artritis reumatoide (AR) estable. El equipo encontró que los pacientes con AR que hacían ejercicio regularmente tenían una función mejorada, menos dolor en las articulaciones y una mejor calidad de vida. Los hallazgos completos del estudio ahora están disponibles en línea y se publicarán en la edición impresa de julio de Arthritis Care & Research, una revista del American College of Rheumatology.
AR, una enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por articulaciones inflamadas, dolor, rigidez, fatiga y malestar general, afecta hasta al 1 % de la población mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) citando estudios de calidad de vida relacionada con la salud (HRQL) encontraron que los pacientes con AR tenían un 40 % más de probabilidades de reportar una salud general aceptable o mala y el doble de probabilidades de tener una limitación de actividad relacionada con la salud en comparación con aquellos sin artritis.
El estudio actual dirigido por Athan Baillet, M. D., realizó una búsqueda de resúmenes en revistas médicas relacionadas con estudios que investigaron a pacientes con AR y el impacto del ejercicio aeróbico. El equipo analizó 14 estudios y el metanálisis incluyó a 510 pacientes en el grupo de intervención y 530 en el grupo de control. Los participantes en estos estudios tenían una edad media de 44 a 68 años y la duración de la enfermedad de AR fue de 1 a 16 años. Los investigadores compararon la CVRS, el Cuestionario de evaluación de la salud (HAQ), el recuento de articulaciones y el dolor mediante una escala analógica visual (EVA) entre los pacientes de los estudios.
"Nuestros resultados muestran que los pacientes con AR estable se beneficiarían del ejercicio aeróbico regular", dijo el Dr. Baillet. "El acondicionamiento cardiorrespiratorio parece seguro y sus efectos, aunque pequeños, ayudan a reducir el dolor articular y mejorar la función". Los investigadores evaluaron la eficacia del ejercicio sobre los síntomas de la AR mediante las diferencias de medias estandarizadas (DME), que es la diferencia (entre grupos) de la variación media de los resultados desde el inicio/SD al inicio de los ejercicios aeróbicos versus la rehabilitación no aeróbica. El metanálisis de la investigación mostró que el ejercicio mejoró la calidad de vida posterior a la intervención (SMD=0,39), la puntuación HAQ (SMD=0,24) y la EVA del dolor (SMD=0,31). La diferencia en las puntuaciones entre los que hacían ejercicio y los que no lo hacían se considera clínicamente significativa tanto por los pacientes como por los médicos, señalaron los investigadores.
El Colegio Estadounidense de Reumatología afirma que el ejercicio es beneficioso para todos, incluidas las personas con AR, y actualmente recomienda 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada cada semana. Formas seguras de ejercicio aeróbico, como caminar, danza aeróbica y ejercicio acuático, ayudan a los pacientes con artritis a controlar el peso y mejoran el sueño, el estado de ánimo y la salud en general.
"Si bien estudios anteriores han indicado que los pacientes con AR son bastante inactivos físicamente, nuestro estudio muestra que el ejercicio aeróbico es una intervención segura y beneficiosa para este grupo. Se necesitan más ensayos para determinar claramente el impacto clínico del acondicionamiento cardiorrespiratorio en el manejo de la AR", concluyó el Dr. Baillet.
